夏休み前の緊急事態！セミが消えた東京の公園で何が

子どもたちの夏が奪われる

「今年はセミの声が聞こえない」――夏休みを目前に控えた2025年7月、東京都内の公園で異常事態が起きている。子どもたちが楽しみにしていたセミ採りができなくなるかもしれない。その原因は、深夜から早朝にかけて行われる大人たちによるセミの幼虫の大量捕獲だ。

江東区の猿江恩賜公園では、一晩で40匹以上のセミの幼虫が捕獲される事態に。公園には「セミの幼虫を採らないでください。子どもたちが楽しみにしています」という4か国語の看板が立てられたが、捕獲は止まらない。なぜこんなことが起きているのか。そして、私たちにできることは何か。

この問題は単なる昆虫採取の域を超え、日本の都市環境における新たな課題を浮き彫りにしている。なぜセミの幼虫が狙われるのか、そして私たちの身近な自然はどう守られるべきなのか。現場の最新情報と専門家の見解から、この問題の全貌に迫る。

セミの幼虫大量捕獲の実態

現場で目撃された衝撃的な光景

猿江恩賜公園の管理事務所によると、2025年7月に入ってから、セミの幼虫の大量捕獲が確認されている。公園職員が夜間パトロール中に目撃したのは、懐中電灯を持った複数のグループが、地面から這い出てきたセミの幼虫を次々と捕獲していく光景だった。

「一晩で40匹以上捕まえた」と話す捕獲者もおり、その規模の大きさに公園関係者は危機感を募らせている。特に梅雨明け直後の7月中旬は、セミの羽化が最も活発になる時期であり、この時期を狙った組織的な捕獲が行われている可能性が高い。

多言語で呼びかける異例の対応

公園管理事務所は、日本語だけでなく、中国語、韓国語、英語の4か国語で「セミの幼虫を採らないでください。子どもたちが楽しみにしています」という看板を園内約30か所に設置した。この多言語対応は、捕獲者の多くが外国人である可能性を示唆している。

なぜセミの幼虫が狙われるのか

食用としての価値

セミの幼虫が大量に捕獲される背景には、食用目的があると見られている。中国やタイなど、一部のアジア諸国では、セミの幼虫は高級食材として扱われ、「金蝉」と呼ばれることもある。栄養価が高く、特にタンパク質が豊富なことから、健康食品としても注目されている。

SNS上では、捕獲したセミの幼虫を調理する動画も投稿されており、「カリカリに揚げると香ばしい」「鶏肉のような食感」といったコメントが見られる。日本では昆虫食文化が一般的でないため、この行為に対する違和感は強い。

経済的な動機

捕獲されたセミの幼虫の一部は、販売目的である可能性も指摘されている。アジア系の食材店では、冷凍のセミの幼虫が高値で取引されることもあり、一晩の捕獲で相当な収入を得られる可能性がある。

• 中国の市場価格：1kg当たり約3,000～5,000円
• 日本での希少性：供給が限られるため価格上昇の可能性
• 捕獲の効率性：一晩で数十匹の捕獲が可能
• 販売ルート：オンライン販売や特定コミュニティ内での取引

生態系への深刻な影響

都市部のセミ個体数の減少

昆虫生態学の専門家によると、都市部のセミの個体数は既に減少傾向にあり、大量捕獲はこの傾向を加速させる恐れがある。セミは地中で7年間を過ごした後、わずか1週間程度の成虫期間で次世代に命をつなぐ。この貴重な羽化の機会を奪われることは、個体群の存続に直接的な影響を与える。

特に都市部では、セミが産卵できる土壌環境が限られており、公園は貴重な繁殖地となっている。猿江恩賜公園のような大規模な緑地でセミの個体数が激減すれば、周辺地域全体のセミの生息に影響が及ぶ可能性がある。

生態系サービスの低下

セミは単なる夏の風物詩ではなく、都市生態系において重要な役割を果たしている。

1. 土壌改良効果：幼虫が地中で活動することで土壌の通気性が向上
2. 鳥類の餌資源：成虫は都市部の野鳥にとって重要なタンパク源
3. 植物への影響：成虫が樹液を吸うことで樹木の新陳代謝を促進
4. 教育的価値：子どもたちの自然観察の対象として重要

法的規制と取り締まりの現状

東京都の条例による規制

東京都立公園条例第16条では、「公園内の鳥獣魚貝を捕獲し、又は殺傷すること」および「営業行為をすること」が禁止されている。セミの幼虫もこの規制の対象となり、違反者には罰則が適用される可能性がある。

取り締まりの困難さ

しかし、実際の取り締まりには多くの課題がある。深夜から早朝にかけての捕獲行為を現行犯で押さえることは難しく、また「日本語が分からない」「何で採ったらダメなのか」と開き直る捕獲者への対応も困難を極めている。

警察との連携も進められているが、軽微な違反として扱われることが多く、抑止効果は限定的だ。また、文化的背景の違いから、なぜセミの幼虫を採ってはいけないのか理解してもらうことも課題となっている。

全国に広がる同様の問題

他地域での事例

この問題は江東区だけでなく、全国の都市部で確認されている。

• 杉並区：和田堀公園でも同様の看板設置
• 荒川区：荒川自然公園で夜間パトロール強化
• 埼玉県川口市：市内の複数の公園で捕獲禁止を呼びかけ
• 千葉県松戸市：21世紀の森と広場で多言語看板設置
• 神奈川県横浜市：大規模公園での監視カメラ設置を検討

地域による対策の違い

各自治体は独自の対策を講じているが、その効果には差がある。埼玉県川口市では、地域住民によるボランティアパトロールが功を奏し、捕獲件数が減少したという報告もある。一方で、都心部の公園では人手不足から十分な対策が取れていない現状もある。

文化の違いと相互理解の必要性

食文化の多様性

昆虫食は世界的に見れば珍しいものではない。国連食糧農業機関（FAO）によると、世界で20億人以上が日常的に昆虫を食べており、持続可能なタンパク源として注目されている。日本でも長野県などでは伝統的に昆虫食文化が存在する。

しかし、都市部の公園でのセミの幼虫の大量捕獲は、食文化の問題を超えて、公共の財産である自然環境の保護という観点から問題視されている。文化の多様性を尊重しつつ、日本の法律やルールを守ることの重要性を伝える必要がある。

コミュニケーションの改善

多文化共生社会において、このような問題を解決するためには、単なる禁止ではなく、なぜそのルールが必要なのかを丁寧に説明することが重要だ。

1. 環境教育の実施：外国人コミュニティ向けの環境保護セミナー
2. 多言語パンフレット：日本の自然保護の考え方を説明
3. 文化交流イベント：相互理解を深める機会の創出
4. 代替案の提示：合法的な昆虫食の入手方法の案内

持続可能な解決策の模索

短期的対策

即効性のある対策として、以下の取り組みが進められている。

• 監視体制の強化：赤外線カメラやドローンを活用した夜間監視
• 罰則の周知：違反者への罰金制度の明確化と多言語での告知
• 地域連携：町内会や学校と連携した見守り活動
• 即時対応体制：通報システムの確立と迅速な現場対応

長期的対策

根本的な解決に向けては、より包括的なアプローチが必要だ。

市民ができること

身近な自然を守るために

この問題は、行政や公園管理者だけでは解決できない。市民一人ひとりの行動が重要となる。

1. 目撃情報の通報：不審な捕獲行為を見つけたら管理事務所や警察に連絡
2. 子どもへの教育：セミの生態や重要性を家庭で話し合う
3. SNSでの啓発：正しい情報を拡散し、問題意識を共有
4. 地域活動への参加：公園の清掃活動や自然観察会に参加
5. 外国人との交流：文化の違いを理解し、ルールを優しく説明

セミの観察会への参加

猿江恩賜公園では、7月29日にセミの羽化観察会が予定されている。このようなイベントに参加することで、セミの生態を正しく理解し、その大切さを実感できる。また、多くの人が関心を持つことで、不適切な捕獲行為への抑止力にもなる。

未来への提言

都市における自然との共生

セミの幼虫大量捕獲問題は、急速に多様化する日本社会が直面する新たな課題の象徴といえる。都市化が進み、自然との接点が限られる中で、公園という貴重な緑地空間をどのように守り、活用していくかが問われている。

この問題を通じて、私たちは改めて都市における自然の価値を認識し、それを次世代に引き継ぐ責任があることを自覚する必要がある。文化の多様性を尊重しながらも、共通のルールのもとで自然環境を保護していく。それが、持続可能な多文化共生社会の実現への第一歩となるだろう。

グローバル化時代の環境保護

グローバル化が進む現代において、環境問題に国境はない。セミの幼虫の大量捕獲は、一見すると局所的な問題に見えるが、生物多様性の保護という地球規模の課題とつながっている。

日本が培ってきた自然との共生の思想を、多様な文化背景を持つ人々と共有し、新たな環境保護のモデルを構築していく。それは、日本が国際社会に果たすべき役割でもある。

まとめ：小さな命が問いかけるもの

セミの幼虫大量捕獲問題は、私たちの社会が抱える様々な課題を浮き彫りにした。文化の違い、法規制の限界、環境保護の重要性、そして多文化共生の難しさ。これらすべてが、小さなセミの幼虫を巡って交錯している。

しかし、この問題は同時に、解決への希望も示している。多言語での呼びかけ、地域住民の協力、子どもたちの関心、そして対話を通じた相互理解の可能性。これらの小さな一歩が、より良い共生社会への道筋となる。

今年の夏、もしあなたが公園でセミの声を聞いたら、そこに至るまでの7年間の地中生活と、わずか1週間の地上での命を思い出してほしい。そして、この小さな命を守ることが、私たち自身の未来を守ることにつながっていることを。

都市の片隅で繰り広げられるこの小さなドラマは、私たち一人ひとりに問いかけている。多様性と共生の時代に、どのように自然と向き合い、異なる価値観を持つ人々と共に生きていくのか。その答えは、私たち自身の行動の中にある。